第248章

  记忆里的二姐，离京时虽带着颓废之气，却仍带着未脱的稚气与京城养出的贵气，以及一股子倔强。
  如今时隔九年再见，她竟长高了许多，身形也愈发壮实。
  风沙磨砺出了一身古铜色的肌肤，配上那双本就凌厉迫人的丹凤眼，更添了几分久经沙场的锐光。
  只是那份锐光之下，又藏着几分沉淀后的沉稳，竟让人莫名不敢小觑。
  李乾安主动站起身，规规矩矩行了一礼，轻声唤道：“皇姐。”
  李乾旭微微点头。
  李元昭这才看见了她。
  她对李乾安摆了摆手，“你先退下吧，朕同你皇姐说说话。”
  “是，儿臣告退。”李乾安应声，又悄悄看了李乾旭一眼，才转身退出殿外。
  屋内的人都退了下去，李乾旭依旧站在原位，没有动。
  直到李元昭主动开口，“坐近些，让朕好好看看你。”
  李乾旭这才拉过凳子，坐到了李元昭身旁。
  距离很近，能清晰看到母皇眼角的细纹与鬓边的霜色。
  这次，李乾旭先开了口，“母皇身体如何了？”
  李元昭语气平淡，“不过是前些日子气急攻心，一时……气血不顺。将养两日就好了，不是什么大事儿。”
  她顿了顿，目光在女儿脸上仔细逡巡，“你这些年在通州，怎么样？”
  “儿臣……一切都好。”李乾旭的声音顿了顿，终究只落下这一句。
  李元昭定定地看着她，直接问道，“你这是还在怨恨母皇？”
  ----------------------------------------
  第340章 二皇子回京
  李乾旭立即应道，“儿臣不敢。”
  但在李元昭那双仿佛能洞察一切的眼睛注视下，她沉默了片刻，终究还是缓缓吐露了心声。
  “起初……是恨的。恨母皇偏心，恨母皇眼里只有皇姐，恨母皇……不爱我。”
  她扯了扯嘴角，露出一丝极淡的自嘲，像是嘲笑当年那个执拗的自己。
  “只是后来在通州待得久了，见得多了，慢慢也就……有些懂了。”
  她抬起头，目光坦然地迎向母亲：“皇姐确实比我厉害，心性、谋略都远超于我，比我更适合那个储君之位。我若一直留在京中，只会像中了蛊一样，执着于与她作对，处处比较，一辈子被困在‘不甘心’这三个字里，反复怀疑自己，折磨自己，永远也走不出来。”
  “到了通州，天高地阔，才发现人生还有另一番天地。在那儿，我不用日日夜夜与他人比较，不用天天盯着别人做了什么，得到了什么。只需做好自己的事，守好一方疆土，日子反倒活得比在京城还要踏实，还要自在。”
  李元昭伸出手，拨了拨她散落下来的几缕碎发，“九年未见，你倒真是长大了许多。”
  说完这句，她的目光似乎飘远了，带着几分怅然，“一转眼，孩子们都渐渐大了，朕也渐渐老了。”
  一转眼，她已经五十二岁了。
  她这一生，刚出生就丧母。
  少年时历经宫廷倾轧，在腥风血雨中登基。
  人到中年，又接连丧女、丧夫。
  或许这便是人的一生，哪怕你是皇帝，也干预不了生死离别，拦不住岁月催人老，挡不住哀恸缠身。
  李乾旭看着母亲眼底从未在她跟前流露出的脆弱，心中那点因九年隔阂而筑起的堤坝，轰然坍塌了。
  她喉间发紧，试图寻找合适的言辞来安慰。
  “母皇，皇姐走了，您伤心，天经地义，但您也得保重圣体。皇姐若在天有灵，想来也不愿见到，母皇您为她伤坏了身子……”
  李元昭闻言，苦笑了一声。
  她二十六岁时，乾元成了她的女儿，在她身边活了二十六年，骤然离世。
  这叫她如何能不伤心？
  但她是皇帝，她确实没有资格长久地沉浸在悲痛里。
  她还有满朝文武、天下子民等着她。
  如今太子离世、宫变刚平，朝野人心上下浮动，国家需要稳定，所以她才迫不及待的诏乾旭回京。
  她收回了感伤，周身的气场瞬间切换回那个冷静威严的帝王。
  “既然回来了，就好好留在京城，帮朕打理朝政、稳固朝局吧。”
  李乾旭闻言，心中猛地一震。
  母皇的意思是……？
  回京途中，她并非没有过猜测，皇姐猝然离世，三妹叛乱被诛。
  如今的皇子之中，确实没有谁比她更有资格、更有能力承接储君之位。
  可帝王心，海底针。
  她虽暗自揣度，却不敢有半分奢望。
  如今亲耳听到这近乎明示的倚重与安排，她一时竟有些不敢相信，心脏在胸腔里剧烈地跳动。
  李元昭看着她眼中闪过的震惊与犹疑，微微挑眉：“怎么？你是觉得你做不到？还是觉得……你做不到你皇姐那般好？”
  李乾旭不再犹豫，瞬间抛开了所有杂念，双膝跪地，“母皇看重，儿臣不敢推辞！儿臣定当竭尽全力，承袭皇姐遗志，护大齐江山稳固、子民安康，绝不辜负母皇的信任与托付！”
  说着，她突然抬起头，目光直接地望向李元昭，问出了心中最顾虑的问题。
  “那不知母皇，准备如何安置……乾安？”
  这话她不该此时问出口，这已经是僭越至极。
  可母皇终究未曾明说要立她为储。
  更何况，哪怕远在通州，她也听闻，母皇这些年一直格外偏爱这个最小的女儿。
  她吃过一次亏，再也不愿重蹈覆辙，被母皇当作是谁的磨刀石了。
  李元昭没想到，这个女儿刚回京，野心与警惕心竟已如此外露，竟敢直接这么毫不掩饰地试探她的心意。
  但她并未动怒，反而眼中闪过一丝几不可察的赞赏。
  “乾安还有两月就满十八岁了，这些年，她一直说，羡慕她王叔的日子，也求着朕给她一风景秀丽、富庶安定的封地。”
  “朕计划着，等她成年后，就为她选一封地，让她前往就藩。她这么大了，也不该一直躲在父母的羽翼之下，是该好好出去看看了。”
  李乾旭心中的最后一丝顾虑也彻底消散。
  她立刻顺势表态，语气诚恳了许多：“母皇思虑周全。儿臣也定会谨记皇姐昔日教诲，当好姐姐，爱护幼妹，不让母皇烦心。”
  李元昭不再多言，目光已落回御案上堆积的奏折，语气恢复了常态：“好了，你刚回京，一路劳顿，先好好休整一番。顺便，去看看你阿父吧，这么多年不见，他也很想你。”
  “是，儿臣告退。”李乾旭应声起身，恭敬地倒退两步，才转身退出殿外。
  殿外，春日午后的阳光毫无遮拦地倾泻而下，刺得她微微眯起了眼。
  九年了，京城的春风，似乎比记忆里更加香甜。
  回京之前，她并不是没有想过，要不要暗中调集麾下精锐，陈兵京畿，借太子新丧、朝局动荡之机，逼母皇立自己为嗣。
  或者干脆一不做二不休，直接逼宫，夺取那至高之位。
  可终究，她还是知道，不管她算得再精，想得再多，她也玩不过御座上那位一路厮杀登顶的母皇。
  母皇是她此生所见，唯一一个让她从心底深处感到畏惧之人。
  她毫不怀疑，若自己真敢轻举妄动，母皇必有后手，甚至可能早已布好陷阱，只等她自投罗网。
  所以，她最终按下了那危险的念头，选择了老老实实的奉诏回京。
  而她那个傻妹妹，却自以为还能拼一把。
  自以为母皇已经年老体衰，痛失爱女后心力交瘁，再无往日雷霆手段。
  自以为太子离世，权力真空，是再好不过的天赐良机。
  自以为自己这些年在京中经营多年，人脉深厚，便可以放手一搏。
  连带着她那个四皇姨。
  多年来一直对她那个不成器的儿子未能入继皇室耿耿于怀。
  如今竟敢联合三皇妹造反。
  她也不想想，哪怕三皇妹真的成功了，她自己又能得到什么好处？
  最终不过是为他人作嫁衣裳，死无葬身之地罢了。
  不过，从另一个角度看，李乾旭嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
  也多亏了这些蠢人迫不及待地跳出来，替她扫清了前路。
  若非她们贸然发动宫变，搅乱了朝局，母皇也不会这般快就下定决心，将这江山重任托付于她。
  如今，母皇亲口让她“留在京城，帮朕打理朝政”，几乎是明确了她的地位。
  那个曾经遥不可及、令她嫉妒发狂的东宫之位，如今对她而言，不过就是囊中之物。
  这大齐的万里江山，兜兜转转，终究……还是要落到她李乾旭的手中！
  ----------------------------------------
  第341章 正文完
  因着这场宫变，李元昭一下性情大变，牵连处理了不少人。